读完了《人类简史》之后，再读《历史的教训》，心情略感沉重。今天小善就和大家分享这本书，一起来感受历史的沉重。

 

《历史的教训》是美国著名哲学教授杜兰特和他的夫人一起写作的。他们花了一生的时间完成了一篇鸿篇巨著《世界文明史》，涉及政治，经济，文化，宗教等多个维度。但是《世界文明史》过于庞杂，可能这个世界上没几个人能从头读到尾，于是他们夫妻又写了一本精简版小书《历史的教训》，让更多的读者能接触到杜兰特两口子对人类社会发展的思考。

 

人们常说“读史以明智”，小善在大学期间最喜欢泡图书馆，尤其喜欢看历史书，当然，看的最多的是中国史，也看了欧洲史、美洲史、日本史，而且还选修过陈平老师的《分析历史和演化经济学》（当然这门课每年的名字都不一样，不知道现在叫什么），自认为对古今中外的社会演进过程有比较深刻的认识，但是看了《历史的教训》之后，一方面是感受到原来杜兰特的理解深度远超自己，另一方面的感受是原来社会发展背后是有些内生的东西决定着的，说到底就是人性，人性不变。

 

自然与人类

 

《历史的教训》首先从自然条件理解人类发展史。历史受到地质条件的制约，最典型的就是在农业社会，大江大河孕育文明，比如华夏文明、埃及文明。科学技术的进步会使人类开始突破各种自然条件的束缚，比如横跨大洋，灌溉沙漠，探索宇宙等等。地理因素的影响开始变小了。

 

在自然环境中，人类就是众多生物中的一种。人类的历史只是一个生物学的片段，本质上是某一种生物在地球上沧桑变幻的一部分。人类也遵守了生物界弱肉强食、适者生存法则。生物学给人类两个教训：生命即是竞争；生命即是选择。说起来有点残酷，但是人人生而不平等，在健康和体力，心智和性格上面千差万别，所以人是没有办法平等的。遗传上的不平等造成了社会与人为的不平等，当今社会的进步都是由杰出的个体（比如牛顿，拿破仑等）所为，结果就是强者恒强。虽然《独立宣言》宣称“人人生而平等”，这只是一种宗教信仰式的美好愿望。乌托邦式的平等已被生物学判了死刑。

 

文明、道德、经济

 

文明的兴起、成功、衰落和消失，依赖于人种的固有特质。一个文明的退化，往往是这个文明的基因、血统或者种族偏离了原来的轨道。最常见的例子就是民族间的通婚会导致原有民族文化的退化。但是民族融合又会产生新的文化类型。比如美国文化源于英国，但是又大不同于英国。社会的基础，不在于人的理想，而在于人性。人性的构成可以改写国家的构成。那么人性的定义是人类最基本的倾向和情感。这种最基本的倾向就是本能。在历史的长河中，人性基本没有任何改变。在柏拉图生活的年代，希腊人的行为举止于近代法国人非常接近，罗马人和现代英国人很接近。生活方式和工具虽然变了，但是动机和目标依然如故。穷人和富人都有同样的冲动，只不过穷人没有什么机会，同时技能不足，无法实现他们的本能冲动而已。人类的演化是社会性的，而不是生物性，我们主要依靠模仿、习俗和教育的力量将智力等因素在代际之间传承下去的。

 

道德是社会规则，充当着社会告诫者的角色。一个阶段的道德标准在下一个历史阶段会发生变化。在农业社会，贞操、早婚、一夫一妻、白头偕老和多生多育，这些道德标准都是为了满足那个时代的社会需要。到了工业社会，人们背井离乡到城市工作，婚姻被推迟，避孕工具的使用使得女人可以将性和怀孕分离开来。于是，农业社会的那套道德标准崩溃了。在新旧时代交替的时候，往往会出现上一个道德标准开始松动，但是下一个道德标准还没有完全成熟的空档时期，会有很多看似“道德沦丧”的行为出现。回想改革开放30年，中国社会的种种怪现象，让国人感到迷茫。如果放在更大的历史范畴来理解，这个几乎是可以预料到的必然现象。

 

经济是可以解释很多历史现象的，但不是万能的。很多历史事件是依靠政治权力，军事力量来决定的，而不是经济理论可以解释的。比如成吉思汗率领的蒙古大军横扫欧亚大陆。在这类事件中穷人被证明比富人更强，军事上的胜利换来政治上的统治，并且带来经济上的控制权。但是有意思的地方出来了，“劳心者治人，劳力者治于人，但治钱者治一切”。所以，银行家爬到了经济金字塔的顶端。最终富人还是统治着穷人。但是少数的富人和多数的穷人之前有一个力量上的均衡，这种平衡一旦被打破，社会就会冒出来一些方法（立法或者革命）重新分配财富。财富集中是自然的和不可避免的，可以借助暴力或者和平的方式部分再平衡达到周期性的缓解（但是没法根治）。

 

 社会主义反对资本主义的斗争，是财富集中和财富分散周期的一部分。哈耶克的《通往奴役之路》一书刚好论证了社会主义必然走向集权主义和独裁，从逻辑上讲一个计划要想从上往下的去贯彻执行，必然要有一个强大的中央控制系统，要不然就是各自为政的自由主义了。于是社会主义无一例外走向了集权。朝鲜的人间惨剧小善不想多说，各位读者自行上网查阅。最终这被证明是一条通往奴役之路，何来均分财富，共同富贵之说？

 

政府、民主制、战争

 

历史演进的过程中一直有个有趣的现象，那就是政府自诞生之后就再也没消失过了。政府为什么会出现呢？主流观点是认为这是一个社会最小成本的选择。政府一直存在，但是政府的组织形式一直在改变。柏拉图认为政治演进归纳为君主政治，贵族政治，民主政治和独裁政治相继出现的过程。古罗马确实出现了这么一个轮回。当然，这里面有个瑕疵，就是罗马的民主根本就是不是真正的民主，那只是属于罗马贵族的民主，和劳苦大众没有半毛钱关系。当今世界，民主制度是最广为采纳的一种制度。但是民主制度是不是最优的制度呢？他需要最大限度的普及聪明才智。比如在英国，很多人投票“脱欧”，实际上他们连欧盟是什么都没搞清楚。民主的真不一定是最优的。更何况当今的民主演化多年之后，照样是掌握在少数精英阶层之手，比如美国。如果希拉里当选，那克林顿和希拉里要创造一个夫妻轮流当总统的佳话了，这让小善不由想到了唐高宗和武则天。相比之下，民主制度不是最理想的，但是实践下来确实比其他制度都要好。未来会不会有更牛逼的制度出现呢？不知道，也许有吧。

 

有了政府，就有大规模战争。战争的原因和个人之间的竞争的原因是一样的：贪婪、争强好胜、骄傲，以及对食物、土地、资源、燃料和霸主地位的欲望。和平只是一种不稳定的平衡，只能靠公认的霸权或势力均衡来维持。在十七世纪和十八世纪，战争是贵族之间的竞争，与人民无关，两国开战，也不影响两国人民往来旅游，也不影响他们仰慕对方。但是到了二十世纪，战争已经成为了人民战争。现在战争的代价越来越大，如果中国和美国开战，相互扔几十个原子弹，这个世界将变得一团糟，甚至是不可逆的，没准地球都毁灭了。所以现在国家之间的竞争要往更高层次的迈进。

 

历史案例是丰富多彩的，古今中外是那么的相似，大的历史事件之间似乎都能找到共性，但是历史事件不会简单重复。随着科技的进步，社会的边界在发生着变化。我们每个人对于历史来说都是随机的个体，我们所有人的行为的集合就是这个历史的全部。一方面你要认识到你习以为常的很多东西其实只是一个历史范畴，他不是必然的。另一方面，你要庆幸，少部分的精英比如牛顿，拿破仑等改变了历史的进程，而你可以依靠自己的努力成为精英中的一员。

 

推荐大家读一读《历史的教训》，然后再和《人类简史》对比一下，感受看遍世事的沧桑和深沉感。

 

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